Tables de conjugaison

Ces tables donnent, verbe par verbe, les formes des quatre temps du cahier. Elles servent à vérifier une forme dont on doute après avoir écrit, et à retrouver un modèle quand on veut conjuguer un verbe que ce cahier n'a pas travaillé.

Elles ne servent pas à remplir un exercice. Une forme recopiée n'apprend rien, et l'entraînement de ce cahier tient tout entier dans l'effort de retrouver la forme avant de la vérifier. Un exercice fait en recopiant une table donne une page juste et une mémoire vide.

Chaque table de verbe donne trois temps : le présent, l'imparfait et le futur, qui sont des temps simples et tiennent en un mot. Le quatrième temps du cahier, le passé composé, en demande deux et se fabrique de la même façon pour tous les verbes : il est donc réuni à part, dans la table des participes passés.

Une dernière table ne parle plus de conjugaison. Elle dit à quels niveaux scolaires ce volume correspond, pays par pays, parce que la maison range ses livres par palier et non par classe, et qu'un adulte qui apporte ce cahier à un enfant a le droit de savoir où il se situe. C'est le seul endroit du volume où des noms de classes nationaux servent à situer le lecteur ; ailleurs, ils ne paraissent que dans le titre d'une source citée.

Cette maison range ses livres par palier et jamais par classe, pour une raison simple : une même classe ne désigne ni le même âge ni le même programme d'un pays à l'autre, et elle change à chaque réforme. Le palier, lui, dit ce que le volume suppose acquis et ce qu'il laisse le lecteur capable de faire, ce qui reste vrai partout.

Reste qu'un adulte qui apporte ce cahier à un enfant a besoin d'un repère concret. La table qui suit en donne un, et elle procède par l'âge, seule grandeur comparable d'un système à l'autre. Elle n'est pas une équivalence de programmes : deux pays peuvent placer un même temps du verbe à deux années différentes, et le font. Elle dit seulement à quelles années scolaires correspond la tranche d'âge que ce cahier vise, celle des enfants de huit à onze ans environ. Les adultes qui reprennent l'écrit ne sont concernés par aucune ligne de cette table.

La troisième colonne dit comment chaque ligne a été obtenue, et le calcul est toujours le même : on part de l'âge d'entrée que donne la source officielle du pays, et on compte les années. Aucune source ne publie l'âge année par année, sauf pour la France ; le calcul est donc écrit plutôt que caché, et il se refait. Le Sénégal fait exception à deux titres, et sa ligne le dit : son école élémentaire commence par une année de plus que les autres, et son ministère annonce une entrée à sept ans là où les recensements internationaux retiennent six.

Les sources officielles de chaque ligne sont au chapitre des sources, avec leur adresse et la date à laquelle elles ont été ouvertes. Elles portent les noms de classes et les âges d'entrée, jamais la répartition des temps du verbe par année : cette répartition change à chaque réforme de programme, et c'est une raison de plus pour que ce volume ne s'y accroche pas.