Annexe. Le palier de ce volume et les systèmes scolaires francophones

Aucun chapitre de ce livre ne nomme une classe ni un niveau scolaire, et cette annexe est la seule page où de tels noms apparaissent. Ce n'est pas une coquetterie d'éditeur. Un nom de classe ne désigne ni le même âge, ni le même programme d'un pays francophone à l'autre : les pages qui suivent le démontrent, texte officiel en main, et l'écart atteint quatre ans sur une même étiquette.

Cette maison emploie donc un vocabulaire à elle, fait de quatre PALIERS. Un palier ne dit pas l'âge de qui lit : il dit ce que le volume suppose de son sujet et ce qu'il laisse le lecteur capable de faire. Cette description reste vraie partout et ne se réforme pas.

Cette annexe fait trois choses. Elle situe ce volume dans l'échelle des paliers. Elle donne, pour quatre systèmes scolaires de langue française, la structure que leurs propres textes officiels établissent. Puis elle montre pourquoi ces structures ne se convertissent pas les unes dans les autres. Elle n'est pas une table d'équivalence, et la dernière section dit pourquoi une telle table ne peut pas exister.

Les quatre systèmes qui suivent publient leur structure dans des textes réglementaires accessibles à tous. Les phrases citées ici sont recopiées de ces textes, et leurs adresses figurent en fin d'annexe.

En FRANCE, le code de l'éducation organise la scolarité en cycles. Il énonce que « le cycle 3, cycle de consolidation, correspond aux deux années de l'école élémentaire suivant le cycle des apprentissages fondamentaux et à la première année du collège appelées respectivement : cours moyen première année, cours moyen deuxième année et classe de sixième ». Le ministère précise que « l'école élémentaire accueille les enfants scolarisés de 6 à 11 ans » et qu'« à l'issue de l'école élémentaire, le collège marque l'entrée des élèves dans l'enseignement secondaire ».

En BELGIQUE, dans la Fédération Wallonie-Bruxelles, le code de l'enseignement énonce que « l'enseignement primaire est organisé en six années » et qu'« il s'adresse aux enfants à partir du premier jour de l'année scolaire de l'année civile au cours de laquelle ils atteignent l'âge de six ans ». L'administration ajoute que « l'obligation scolaire s'applique à votre enfant à partir de ses cinq ans ».

En SUISSE ROMANDE, le plan d'études commun aux cantons énonce que « la scolarité obligatoire couvre onze années, découpées en trois cycles pluriannuels ». Une brochure officielle en donne le détail : « Cycle 1 : 1re à 4e (4 à 8 ans) et Cycle 2 : 5e à 8e (8 à 12 ans) et un cycle de trois années : Cycle 3 : 9e à 11e (12 à 15 ans). » L'accord intercantonal qui fonde cette structure fixe la scolarisation « dès l'âge de 4 ans révolus » et dit que « le degré primaire, école enfantine ou cycle élémentaire inclus, dure huit ans ».

Au QUÉBEC, le régime pédagogique énonce que « l'enseignement primaire s'organise sur 3 cycles de 2 ans chacun » et que « l'élève qui a atteint l'âge de 6 ans avant le 1er octobre de l'année scolaire en cours doit être admis à l'enseignement primaire ». Le gouvernement précise que « l'enseignement primaire s'échelonne sur six ans ».

Le premier est l'âge auquel l'école devient obligatoire. Le code français énonce que « l'instruction est obligatoire pour chaque enfant dès l'âge de trois ans et jusqu'à l'âge de seize ans ». L'accord suisse scolarise « dès l'âge de 4 ans révolus ». La Fédération Wallonie-Bruxelles applique l'obligation « à partir de ses cinq ans ». Le Québec admet au primaire à six ans. Quatre âges pour quatre systèmes, sur une chose qui paraît pourtant élémentaire.

Le deuxième est la date de référence qui décide dans quelle année scolaire un enfant entre. L'accord suisse retient « le jour de référence étant le 31 juillet ». Le régime québécois retient le 1er octobre. La Fédération Wallonie-Bruxelles retient l'année civile des six ans. Deux enfants nés à quelques semaines d'écart ne sont donc pas dans la même année selon le pays où ils vivent.

Le troisième est le vocabulaire lui-même. La Fédération Wallonie-Bruxelles n'organise plus sa scolarité en cycles à la française : son code parle d'un tronc commun et d'un continuum pédagogique allant de la première maternelle à la troisième année du secondaire. Chercher un cycle belge qui corresponde à un cycle français revient donc à chercher une chose qui n'existe pas dans le texte de l'autre.

L'ODERSA n'a pas trouvé, dans ce qu'elle a pu ouvrir en accès libre, de texte français fixant une date de référence comparable à celles de la Suisse et du Québec. Cette case reste vide, et elle est nommée comme telle plutôt que comblée par déduction.

Un enseignant, un parent ou un éducateur qui prépare une séance n'a pas besoin d'une équivalence : il a besoin de savoir ce que le volume suppose et ce qu'il installe. Le tableau des paliers répond à cela, et il suffit.

Les tableaux de systèmes ne servent qu'à une chose : montrer que les structures diffèrent, et de combien. Ils ne se lisent pas comme une table de conversion, et cette annexe n'en fournit pas, parce qu'aucune ne serait juste. Un lecteur qui veut situer ce volume dans son propre système partira de la colonne « ce qu'il laisse faire » et la comparera à son programme, qu'il connaît mieux que ce livre.

Un mot pour les traductions de ce volume, enfin. Les noms de classes de cette page ne se traduisent pas : ils se remplacent par ceux des pays de la langue d'édition, avec leurs propres sources ouvertes à leur propre date. Une annexe de correspondances traduite mot à mot serait exactement l'erreur que toute cette page cherche à éviter.