Annexe. Correspondances scolaires

Chaque volume de cette maison porte un palier, et ce palier ne dit pas un âge. Il dit ce que le volume suppose acquis et ce qu'il laisse le lecteur capable de faire. Quatre valeurs seulement existent, et elles décrivent la place d'un volume dans une progression, jamais la classe de qui le lit.

Ce choix a une raison, et elle est la même que celle qui fait exister cette maison. Un nom de classe ne désigne ni le même âge, ni le même programme d'un pays à l'autre, et il change à chaque réforme. Cette maison publie en sept langues : un vocabulaire calé sur le système d'un seul État serait faux pour six langues sur sept le jour où il s'écrit. C'est pourquoi aucun nom de classe n'apparaît dans le corps de ce volume, ni dans son titre, ni dans aucun de ses champs.

Mais un enseignant, un parent ou un éducateur a besoin d'un repère pour savoir si ce volume convient à l'enfant qu'il accompagne. Cette annexe est ce repère, et elle est rangée ici, à part, pour une raison précise : c'est la seule page du volume où des noms de classes nationaux sont écrits. Ils y sont parce qu'un lecteur qui cherche un repère doit le trouver quelque part ; ils n'y sont qu'ici pour que le cours, lui, reste lisible partout.

Une mise en garde avant de lire les tableaux. Ce qui suit n'est pas une équivalence officielle, et aucun ministère ne l'a validée. La structure de chaque système est reprise de sources publiques, citées au chapitre des sources ; le rapprochement avec le palier, lui, est une indication de la maison. Un enfant peut très bien lire ce volume plus tôt ou plus tard que ce tableau ne le suggère, et cela ne dit rien de lui.

Avant de regarder un tableau de correspondance, il vaut mieux savoir ce que le volume exige concrètement, car c'est cela qui décide, et non un âge. Il demande de savoir lire un texte suivi sans se fatiguer, de savoir reporter un nombre dans un tableau, et d'accepter d'attendre plusieurs jours le résultat d'une mesure. Il ne demande aucune notion de sciences, aucun calcul plus difficile qu'une multiplication, et aucun matériel.

Un adulte qui hésite a donc une meilleure question que celle de l'âge : cet enfant lit-il un paragraphe de six lignes sans perdre le fil, et sait-il recopier un nombre au bon endroit dans un tableau ? Si oui, le volume est à sa portée, accompagné. Si non, le volume reste utile à l'adulte, qui y trouvera les explications et les expériences à conduire lui-même.

Ce volume s'adresse d'ailleurs d'abord à cet adulte. L'enfant, lui, entre par les expériences et par les exemples travaillés, qui sont écrits pour être conduits à deux.

Ce volume porte le palier fondations : il ne suppose rien de son sujet, et il installe des gestes que le lecteur tient en sortant. Rapporté aux structures ci-dessus, il vise le moment où un élève lit couramment un texte suivi et sait tenir un relevé chiffré, c'est-à-dire, en France, la fin de l'école élémentaire et le début du collège ; en Fédération Wallonie-Bruxelles, la fin de l'enseignement primaire ; en Suisse romande, la fin du cycle 2 ; au Québec, le 3e cycle du primaire.

Cette phrase est une indication, et il faut la lire comme telle. Elle rapproche des systèmes qui ne se recouvrent pas exactement, elle ne tient pas compte des différences de programme d'un pays à l'autre, et elle sera à revoir à la prochaine réforme de l'un d'eux. La date de vérification de ce volume, à son colophon, dit quand ce rapprochement a été fait.

Un dernier mot, qui vaut plus que le tableau. Un volume qui convient à un lecteur est un volume dont il comprend la première page et dont il a envie de lire la deuxième. Aucune table de correspondance ne remplace ce test-là, et un adulte qui accompagne un enfant l'a fait en cinq minutes.